Unha nova investigación oceánica mostra que a auga de desxeo da Antártida está a frear as correntes oceánicas profundas que inflúen directamente no clima da Terra.
Os océanos do mundo poden parecer bastante uniformes vistos desde a cuberta dun barco ou avión, pero hai moito que acontece baixo a superficie. Os ríos enormes transportan a calor dos trópicos ao Ártico e á Antártida, onde a auga arrefría e logo flúe de novo cara ao ecuador. As persoas que viven na costa leste de América do Norte e Europa están familiarizadas coa corrente do Golfo. Sen ela, estes lugares non serían inhabitables, pero serían moito máis fríos do que son agora.
Esta animación mostra a traxectoria da tubaxe global. As frechas azuis indican a traxectoria do fluxo de auga profunda, fría e densa. As frechas vermellas indican a traxectoria das augas superficiais máis cálidas e menos densas. Estímase que un "paquete" de auga pode tardar 1000 anos en completar a súa viaxe a través da cinta transportadora global. Fonte da imaxe: NOAA
As correntes oceánicas son, por así dicilo, o sistema de refrixeración dun coche. Se algo interrompe o fluxo normal de refrixerante, algo malo podería ocorrerlle ao motor. O mesmo ocorre na Terra se se interrompen as correntes oceánicas. Non só axudan a regular a temperatura terrestre, senón que tamén proporcionan nutrientes importantes necesarios para a vida mariña. Arriba móstrase un diagrama proporcionado pola NOAA que explica como funcionan as correntes oceánicas. A continuación móstrase a explicación verbal da NOAA.
"A circulación termohalina impulsa un sistema global de correntes oceánicas chamado Transportador Global. A cinta transportadora comeza na superficie do océano preto dos polos do Atlántico Norte. Aquí a auga arrefríase debido ás temperaturas árticas. Tamén se volve máis salgada porque cando se forma o xeo mariño, o sal non se conxela e permanece na auga circundante. Debido ao sal engadido, a auga fría faise máis densa e afúndese no fondo do océano. Os fluxos de auga superficial substitúen a auga que se afunde, creando correntes."
"Esta auga profunda móvese cara ao sur, entre continentes, a través do ecuador e ata os extremos de África e América do Sur. As correntes oceánicas flúen arredor dos bordos da Antártida, onde a auga volve arrefriar e afúndese, como no Atlántico Norte. E así é, a cinta transportadora está "cargada". Despois de moverse arredor da Antártida, dúas partes sepáranse da cinta transportadora e viran cara ao norte. Unha parte entra no océano Índico e a outra parte no océano Pacífico."
"A medida que nos movemos cara ao norte, en dirección ao ecuador, as dúas partes sepáranse, quéntanse e vólvense menos densas a medida que ascenden á superficie. Despois regresan ao sur e ao oeste, ao Atlántico Sur e, finalmente, ao Atlántico Norte, onde o ciclo comeza de novo."
«As cintas transportadoras móvense moito máis lentamente (uns poucos centímetros por segundo) que o vento ou as correntes de marea (decenas a centos de centímetros por segundo). Estímase que calquera metro cúbico de auga tardará uns 1000 anos en completar a súa viaxe arredor do globo. A viaxe dunha cinta transportadora Ademais, a cinta transportadora transporta grandes cantidades de auga, máis de 100 veces o caudal do río Amazonas.»
"As cintas transportadoras tamén son unha parte importante do ciclo de nutrientes e dióxido de carbono nos océanos do mundo. As augas superficiais cálidas esgotanse en nutrientes e dióxido de carbono, pero volven a enriquécerse ao pasar pola cinta transportadora como capas profundas ou substrato. A base da cadea alimentaria mundial. Dependen de augas frías e ricas en nutrientes que favorecen o crecemento de algas e algas mariñas."
Un novo estudo publicado o 29 de marzo na revista Nature demostra que, a medida que a Antártida se quenta, a auga procedente do derretemento dos glaciares podería frear estas correntes oceánicas xigantes nun 40 % para o ano 2050. O resultado serán enormes cambios no clima da Terra que en realidade non existen. Isto é ben sabido, pero podería levar a unha aceleración das secas, as inundacións e a subida do nivel do mar. As investigacións amosan que a desaceleración das correntes oceánicas podería cambiar o clima mundial durante séculos. Isto, á súa vez, podería ter unha serie de consecuencias, como unha subida máis rápida do nivel do mar, cambios nos patróns meteorolóxicos e a posibilidade de que a vida mariña famenta non teña acceso a importantes fontes de nutrientes.
O profesor Matt England, do Centro de Investigación do Cambio Climático da Universidade de Nova Gales do Sur e coautor do estudo publicado na revista Nature, dixo que toda a corrente oceánica profunda estaba na súa traxectoria actual cara ao colapso. «No pasado, levaba máis de 1.000 anos aproximadamente para que estes ciclos cambiasen, pero agora só tardan unhas décadas. Isto está a suceder moito máis rápido do que pensabamos, estes ciclos están a ralentizarse. Estamos a falar dunha posible extinción a longo prazo. Masas de auga icónicas».
A desaceleración das correntes oceánicas profundas débese á cantidade de auga que se afunde no fondo do océano e despois flúe cara ao norte. O doutor Qian Li, anteriormente da Universidade de Nova Gales do Sur e agora do Instituto Tecnolóxico de Massachusetts, é o autor principal do estudo, que foi coordinado por Inglaterra. A recesión económica «alterará profundamente a resposta do océano á calor, á auga doce, ao osíxeno, ao carbono e aos nutrientes, con implicacións para todos os océanos do mundo durante séculos», escriben os autores. Un efecto podería ser un cambio fundamental nas precipitacións: nalgúns lugares chove demasiada e noutros moi pouca.
«Non queremos crear mecanismos de autorreforzo nestes lugares», dixo Lee, engadindo que a desaceleración estancou de feito as profundidades do océano, privándoas de osíxeno. Cando as criaturas mariñas morren, engaden nutrientes á auga que se afunde no fondo do océano e circula polos océanos do mundo. Estes nutrientes regresan durante a afloración e serven de alimento para o fitoplancto. Esta é a base da cadea alimentaria mariña.
O doutor Steve Rintoul, oceanógrafo e experto no océano Austral da Organización de Investigación Científica e Industrial da Commonwealth do Goberno australiano, afirmou que a medida que a circulación en augas profundas se ralentiza, menos nutrientes volverán á parte superior do océano, o que afectará á produción de fitoplancto. século.
"Unha vez que a circulación descendente se ralentice, só podemos reiniciala detendo a liberación de auga de fusión arredor da Antártida, o que significa que necesitamos un clima máis frío e despois teremos que esperar a que se retome. As nosas continuas e elevadas emisións de gases de efecto invernadoiro Canto máis agardemos, máis nos comprometemos a facer aínda máis cambios. Mirando cara atrás hai 20 anos, pensabamos que as profundidades do océano non cambiaran moito. Estaba demasiado lonxe para reaccionar. Pero as observacións e os modelos suxiren o contrario".
O profesor Stefan Rahmstorf, oceanógrafo e xefe de análise do sistema terrestre no Instituto de Investigación do Impacto Climático de Potsdam, dixo que o novo estudo demostra que «é probable que o clima arredor da Antártida se debilite aínda máis nas próximas décadas». O principal informe climático da ONU ten «deficiencias significativas e de longa data» porque non reflicte como a auga de fusión está a afectar as profundidades do océano. «A auga de fusión dilúe o contido de sal nestas zonas do océano, facendo que a auga sexa menos densa, de xeito que non teña o peso suficiente para afundirse e empurrar cara a fóra a auga que xa está alí».
A medida que as temperaturas medias globais seguen aumentando, existe unha relación entre a desaceleración das correntes oceánicas e a posible necesidade de xeoenxeñaría para arrefriar o planeta. Ambas as dúas terán consecuencias moi imprevisibles que poderían ter consecuencias devastadoras na vida das persoas en moitas partes do mundo.
A solución, por suposto, é reducir radicalmente as emisións de dióxido de carbono e metano, pero os líderes mundiais tardaron en abordar agresivamente estes problemas porque facelo provocaría unha reacción negativa dos provedores de combustibles fósiles e a ira dos consumidores que dependen dos combustibles fósiles. O combustible alimenta os coches, quenta os fogares e alimenta Internet.
Se os Estados Unidos fosen serios sobre facer que os consumidores paguen as perdas causadas pola queima de combustibles fósiles, o custo da electricidade das centrais eléctricas de carbón duplicaríase ou triplicaríase, e o prezo da gasolina superaría os 10 dólares por galón. Se ocorre calquera dos anteriores, a gran maioría dos votantes berrarán e votarán por candidatos que prometan traer de volta os bos vellos tempos. Noutras palabras, probablemente seguiremos avanzando cara a un futuro incerto, e os nosos fillos e netos sufrirán as consecuencias da nosa incapacidade para actuar de forma significativa.
O profesor Rahmstorff dixo que outro aspecto preocupante da diminución das correntes oceánicas causada polo aumento das cantidades de auga de desxeo na Antártida é que a diminución das correntes oceánicas profundas tamén podería afectar á cantidade de dióxido de carbono que se pode almacenar nas profundidades do océano. Podemos axudar a mitigar esta situación reducindo as emisións de carbono e metano, pero hai poucas probas de que exista vontade política para facelo.
Steve escribe sobre a intersección da tecnoloxía e a sustentabilidade desde a súa casa en Florida ou onde queira que a forza o leve. Estaba orgulloso de estar "despertado" e non lle importaba por que se rompese o cristal. Cre firmemente nas palabras de Sócrates, pronunciadas hai 3.000 anos: "O segredo do cambio é concentrar toda a túa enerxía non en loitar contra o vello, senón en construír o novo".
A pirámide da pereira no mar de Wadden demostrou ser unha forma eficaz de crear arrecifes artificiais que poden soportar…
Subscríbete ao boletín electrónico diario de CleanTechnica. Ou síguenos en Google News! Simulacións realizadas no supercomputador Summit…
O aumento das temperaturas da superficie do mar interrompe a mestura de nutrientes e osíxeno, que son fundamentais para o mantemento da vida. Teñen o potencial de cambiar...
© 2023 CleanTechnica. O contido creado neste sitio web é só para fins de entretemento. As opinións e os comentarios expresados ​​neste sitio web non poden ser avalados por CleanTechnica, os seus propietarios, patrocinadores, afiliados ou subsidiarias, nin os reflicten necesariamente.